Mindeord: Ved Poul Vesterbæks død har vi mistet en lokalpatriot og en verdensmand, der som politiker og erhvervsmand - og ikke mindst som et behageligt menneske - satte sig markante spor på Viborgegnen og på Grundfos.
Siden han i 1977 blev ansat som systemplanlægger på Grundfos i Bjerringbro, satte han i stadigt stigende grad sit stærke præg på Bjerringbros, Viborgs og regionens erhvervsliv og politiske liv.
Jeg havde fornøjelsen af at blive Pouls politiske kollega, da han i 2002 skiftede jobbet som administrerende direktør i Grundfos ud med posten som borgmester i Bjerringbro. Poul var venstremand, jeg var socialdemokrat, men der var særdeles god kemi imellem os. Måske også fordi vi begge var ingeniører med en fortid på Ingeniørakademiet i Aalborg.
Vi kom til at arbejde tæt sammen, først i ViborgEgnens Udviklingsråd og ViborgEgnens Erhvervsråd, som vi stiftede sammen med kommunerne på Viborgegnen. Og siden i processen op til kommune-sammenlægningen i 2007.
Poul var venstremand, jeg var socialdemokrat, men der var særdeles god kemi imellem os. Måske også fordi vi begge var ingeniører med en fortid på Ingeniørakademiet i Aalborg.
Det afgørende skridt mod en sammenlægning blev taget, da Poul indkaldte til "topmøde" mellem 4 af kommunerne - et epokegørende "julemøde" den 15. december 2003 i Møldrup.
Det var starten på en proces, der førte til, at 6 kommuner og lidt af en syvende dannede den nuværende Viborg Kommune med nu snart 100.000 indbyggere.
Vores samarbejde fortsatte i først den nye kommunes Sammenlægningsudvalg og siden byråd frem til udgangen af 2009, hvor vi begge valgte at stoppe i politik, og Poul flyttede til Aalborg.
Undervejs havde Poul været formand for Region Midtjyllands Trafikselskab, og han nåede blandt meget andet at følge sin idé fra sin borgmestertid om et Naturvidenskabernes Hus i Bjerringbro helt til dørs, da huset blev indviet i 2009. Naturligvis finansieret sammen med Grundfos.
Det blev til otte års tæt og personligt samarbejde mellem os og vores partier. Nogle gange i kapløb, men som oftest et parløb i et tillidsfuldt og givtigt samarbejde, som jeg satte meget pris på.
Poul var et ordentligt menneske og en god ven.
Æret være Poul Vesterbæks minde.